Teoretisk set bør motorakslen ikke være elektrisk ladet, og naturligvis bør der ikke gå strøm gennem den. For høj-motorer, lav-høj-motorer og variabel-frekvensmotorer eksisterer der dog akselstrømme, selvom størrelsen af motorakselstrømmen varierer.
Under egentlig test og drift af motorer kan det observeres, at nogle motoraksler udviser magnetisering, hvilket betyder, at de har en vis tiltrækningskraft på små jernpartikler, hvilket er særligt skadeligt for motorens lejesystem.
De nødvendige betingelser for at generere akselstrøm er akselspænding og et lukket kredsløb. Akselspænding er den spænding, der induceres på motorakslen på grund af faktorer såsom asymmetri i motorens magnetfelt. Når et lukket kredsløb er til stede, genereres en betydelig akselstrøm.
Magnetisk kredsløbsasymmetri, kapacitiv kobling i motorens ensretnings- og inversionssystemer, elektrostatisk induktion, aksial magnetisk flux og restmagnetisme kan alle føre til generering af akselspænding. Akselspændingen forårsaget af magnetisk kredsløbsasymmetri er en vekselspænding til stede i begge ender af motorakslen. For store motorer genererer asymmetri forårsaget af fremstillings- og driftsårsager, såsom brugen af sektor-formede lamineringer i statorkernen, rotorexcentricitet, forskellig magnetisk permeabilitet af lamineringerne og aksiale styreriller til afkøling og fastspænding, en vekslende magnetisk flux, der forbinder den roterende motoraksels ende ved begge aksler. Denne AC-akselspænding overstiger generelt ikke 10V, men den bærer betydelig energi. Hvis der ikke træffes effektive foranstaltninger, vil akselspændingen danne et kredsløb gennem lejesystemet, hvilket genererer en stor akselstrøm, hvilket fører til elektrisk nedbrud af motorens lejesystem.
Ved styring af motorakselstrømme bør nødvendige kredsløbsafbrydelses- eller bypass-foranstaltninger vedtages afhængigt af motortype og anvendelse. Akselspændingsniveauet bruges generelt som det grundlæggende kriterium for at beslutte, om der skal træffes foranstaltninger. Nogle udenlandske motortekniske dokumenter bruger 350 millivolt som tærskel for akselspændingsforebyggelse. Det vil sige, at når akselspændingen ikke når denne værdi, vil det ikke have en væsentlig indvirkning på motorens lejesystem, men overskridelse af denne værdi vil højst sandsynligt forårsage alvorlige problemer i lejesystemet.
